유방암 발생 요인
유방암은 유전적 요인, 호르몬 요인, 환경 요인, 생활 방식 요인의 복잡한 상호 작용으로 인해 발병 가능성을 높일 수 있습니다. 개인의 유방암 발병 가능성에 영향을 미치는 몇 가지 요인은 다음과 같습니다.
- 성별 : 여성이라는 점이 유방암의 가장 중요한 위험 요인입니다. 여성은 남성보다 유방암에 걸릴 확률이 100배 이상 높습니다.
- 나이 : 유방암 위험은 나이가 들수록 증가하며, 대부분의 경우 50세 이상의 여성에게서 진단됩니다. 그러나 유방암은 젊은 여성과 심지어 청소년을 포함하여 모든 연령층에서 발생할 수 있습니다.
- 가족력 및 유전학 : 특히 직계 친척(어머니, 자매, 딸 등)의 유방암 가족력은 유방암 발병 위험을 증가시킵니다. BRCA1 및 BRCA2와 같은 특정 유전자의 유전적 돌연변이는 유방암과 난소암의 위험을 크게 높입니다.
- 호르몬 요인 : 호르몬 영향은 유방암 발병에 중요한 역할을 합니다. 조기 월경 시작(12세 이전) 또는 늦은 폐경(55세 이후), 에스트로겐 및 프로게스테론에 장기간 노출될 경우 위험이 증가합니다. 호르몬 대체 요법(HRT)과 에스트로겐과 프로게스테론을 함유한 경구 피임약도 유방암 위험을 약간 높일 수 있습니다.
- 생식 요인 : 무출산(결코 출산하지 않음), 늦은 첫 출산 연령(30세 이후), 출산 횟수 감소 등의 요인이 유방암 위험을 증가시킬 수 있습니다. 반대로, 모유수유는 유방암 예방 효과가 있는 것으로 나타났습니다.
- 유방암 또는 특정 양성 유방 질환의 개인 병력 : 이전에 유방암, 유방상피내암(DCIS) 또는 특정 양성 유방 질환(예: 비정형 증식증) 진단을 받은 여성은 위험이 증가합니다. 앞으로 유방암이 발생할 가능성이 높습니다.
- 생활 방식 및 환경 요인 : 생활 방식 선택 및 환경 노출은 유방암 위험에 영향을 미칠 수 있습니다. 이러한 요인에는 비만, 과도한 음주, 앉아서 생활하는 생활 방식, 전리 방사선 노출(예: 아동기 흉부 방사선 치료) 및 특정 환경 오염 물질이 포함됩니다.
유방암의 종류
- 침윤성 유관암(IDC)
IDC는 전체 유방암의 약 70~80%를 차지하는 가장 흔한 유형의 유방암입니다. 유방조직의 유관에서 발생하여 결국 주변 유방조직까지 침범합니다. IDC는 일반적으로 고형 종양 덩어리를 형성하며 유방에 뚜렷한 덩어리로 나타날 수 있습니다.
병기에 따라 수술, 항암 치료, 방사선 치료 등을 시행합니다.
- 침윤성 소엽암(ILC)
ILC는 침윤성 유방암의 약 10~15%를 차지합니다. 유방 조직의 소엽(젖을 생산하는 샘)에서 유래합니다. ILC는 종종 뚜렷한 덩어리가 아닌 작고 흩어져 있는 종양 세포 클러스터 형태로 영상 연구에서 감지하기가 어렵습니다. ILC는 종양을 제거하는 수술적 치료가 원칙이고 항암 치료, 방사선 치료 등이 추가될 수 있습니다.
- 유관 상피내암(DCIS)
DCIS는 비침습적 형태의 유방암으로 비정상 세포가 유방 조직의 관에 국한되어 있고 주변 조직을 침범하지 않은 상태입니다. 초기 유방암(0기)에 포함됩니다. DCIS는 그 자체로는 생명을 위협하지는 않지만, 치료하지 않고 방치할 경우 침윤성 유방암으로 진행될 수 있습니다. 크기가 작거나 국소적으로 석회화가 있는 경우 맘모톰이나 정위 절제술(stereotactic guided VAB)을 이용하여 부분만 제거할 수 있습니다. 넓은 부위에 미세 석회화가 퍼져있는 경우에는 수술적 치료를 해야할 수도 있습니다.
- 소엽 상피내암(LCIS)
LCIS는 유방 조직의 소엽에서 발생하는 또 다른 비침윤성 유방암입니다. 유방 소엽에서 발생하며 이름에 '암'이 붙어있지만 임상적으로는 암이 아닌 '양성 질환'으로 분류됩니다. 양측성 발생빈도가 높기 때문에 한쪽에 발견이 되었다면 반대쪽도 살펴 보아야 합니다. 유관상피내암과는 달리 소엽상피내암은 진행이 매우 느리고 더 이상 진행하지 않을 수도 있습니다. 그러나 LCIS 또한 향후 침윤성 유방암 발병 위험 요소로 간주됩니다. 더 이상 진행하지 않으면 수술적 치료 없이 추적 관찰 및 약물 치료만 이루어 질 수 있습니다.
유방 자가 검진
유방 자가 검진은 유방암 진단을 위한 신뢰할 수 있는 방법으로 간주되지 않는다는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 그러나 유방의 정상적인 모양과 느낌을 잘 아는 것은 의료 전문가의 추가 평가가 필요할 수 있는 변화를 알아차리는 데 중요할 수 있습니다.
- 동일 시간 선택 : 매달 같은 시간에 검사를 수행하십시오. 이상적으로는 유방이 붓거나 부드러워질 가능성이 적은 생리가 끝난 후 며칠 후에 검사하십시오. 폐경 후 여성의 경우, 매월 특정 날짜를 선택하여 검사를 진행하세요.
- 거울 앞에서 관찰 : 팔을 옆구리에 두고, 손을 엉덩이에 얹고, 마지막으로 팔을 머리 위로 올려 가슴을 검사하세요. 가슴 사이의 크기, 모양, 윤곽 또는 대칭에 변화가 있는지 살펴보세요. 패임, 주름, 발적 또는 피부 질감의 변화를 확인하십시오.
- 누워서 관찰 : 오른쪽 어깨 아래에 베개를 놓고 머리 뒤에 오른팔을 두고 등을 대고 눕습니다. 왼손의 손가락 끝을 사용하여 오른쪽 유방을 검사하십시오. 약하게, 중간, 강하게 세 가지 압력 수준을 사용하여 부드럽게 압력을 가합니다. 쇄골부터 브래지어 라인까지, 겨드랑이부터 가슴뼈까지 가슴 전체를 덮으면서 손가락을 작은 원을 그리며 움직입니다. 왼쪽 가슴에도 이 과정을 반복하세요.
- 유두 확인 : 뒤집힘, 분비물, 색상이나 질감의 변화 등 유두 모양에 변화가 있는지 살펴보세요.
- 서서 관찰 : 위에서 설명한 것과 동일한 기술을 사용하여 서서 검사를 다시 수행합니다. 일부 여성들은 샤워 중에 검사를 하는 것이 도움이 된다고 생각합니다. 따뜻한 물을 사용하면 이상 징후를 더 쉽게 느낄 수 있기 때문입니다.
- 변화 사항 기록 : 자가 검사 중에 새로운 덩어리, 두꺼워짐, 지속적인 통증 등의 변화나 이상이 발견되면 추가 평가를 위해 담당 의료인에게 문의하세요. 대부분의 유방 변화는 암이 아니지만 심각한 문제를 배제하기 위해 의료 전문가의 평가를 받는 것이 중요합니다.
유방 자가 검진은 유방의 정상적인 모양과 느낌에 익숙해지는 데 도움이 되지만, 의료 전문가가 수행하는 정기적인 임상 유방 검진이나 유방 조영술 검진을 대체할 수는 없습니다. 이러한 방법은 치료가 가장 성공적인 초기 단계에 유방암을 발견하는 데 효과적입니다. 유방 건강에 대한 우려 사항이 있거나 유방에 변화가 있는 경우, 주저하지 말고 의사에게 진단과 평가를 받으세요